Maksuton koulutus turvattava nyt ja tulevaisuudessa!

Tänään 16.10. vietämme maksuttoman koulutuksen päivää. Tänä päivänä on tärkeää pohtia, miksi maksuton koulutus on tärkeää, ja miksi se tulee Suomessa tulevaisuudessakin turvata. Tämä pohdinta on erityisen tärkeää juuri nyt, kun hallitus päätti vähentää korkeakoulutuksen perusrahoitusta ja säätää tutkinnonanto-oikeuden avoimeen korkeakoulutukseen. VYY julkaisi keväällä kannanoton, jossa se pitää hallituksen linjauksia vakavana uhkana suomalaisen maksuttoman koulutuksen tulevaisuudelle.

Koulutus on polku, jota kuljemme etsiessämme omaa paikkaamme maailmassa ja joka mahdollistaa perehtymisen itsellemme mielekkäisiin aiheisiin. Kulku tällä polulla alkaa jo peruskoulussa ja jatkuu juuri niin pitkälle korkeakoulutukseen kuin suinkaan uteliaisuutta ja oppimisen halua riittää. Suomessa jokaisella tulee olla oikeus ja mahdollisuus kouluttautua kuten tahtoo. Maksuttomuus on keskeisin elementti, jotta tämä toteutuu ja jotta jokaiselle turvataan yhdenvertaiset mahdollisuudet luoda omanlaisensa koulutuspolku.

Vaikka korkeakoulutuksen maksuttomuus turvaa opiskelijan toimeentulon, on sillä myös muita tärkeitä tehtäviä. Maksuton korkeakoulutus varmistaa, että koulutus kuuluu aivan jokaiselle eikä vain niille, joilla riittää varoja tai erityisiä taitoja hankkia paikkansa korkeakoulusta. Perustuslain 16 § todetaan, että jokaisella on oikeus tietoon ja sivistykseen, ja tieteen, taiteen ja ylimmän opetuksen vapaus on turvattu. Miten muuten vapaus turvattaisiin kuin maksuttomuudella? Aivan, ei mitenkään.

Korkeakoulutus tuottaa tutkimusta ja moninaisia osaajia, jotka yhdessä ovat se voima, jonka ansiosta otamme yhteiskuntana askeleita eteenpäin ja kehitymme. Vapaus ja mahdollisuus erikoistua auttavat ratkaisemaan ongelmia ja kehittämään uusia innovaatioita. Tutkimus ja sen koteina yliopistot ovat vaikuttava vastavoima yhteiskunnan taantumista aiheuttaville ilmiöille kuten eriarvoisuudelle, polarisaatiolle, misinformaatiolle, tiedevastaisuudelle, syrjäytymiselle ja köyhyydelle. Tämä ei kuitenkaan ole mahdollista, jollei korkeakoulutettujen joukko ole moninaista ja tutkimus vapaata. 

On sanottu, että kehitys ei ole ilmiö, joka tapahtuu, vaan se täytyy tehdä. Kehitystä ei kuitenkaan voida tehdä, mikäli muutoksen rattaisiin heitellään hidasteita, jotka uhkaavat kehityksen edellytyksiä eli vapaata maksutonta koulutusta. 

Ottakaamme siis hetki arvostaaksemme tänä päivänä omaa mahdollisuuttamme maksuttomaan koulutukseen sekä ymmärtääksemme sen merkitys osana tulevaisuutemme luomista. Nykytilanteen mukavuuteen ei saa tuudittautua, vaan sitä tulee pitää yllä aktiivisella dialogilla ja vaikuttamalla. 

Heidi Elers
hallituksen jäsen, koulutuspolitiikka