Yhteisö syntyy, kun eri kulttuureille on tilaa

Viime viikolla vietettiin Kulttuurisen moninaisuuden päivää. Päivä antaa meille kaikille mahdollisuuden pysähtyä pohtimaan moninaisuuden näkyvyyttä ympärillämme. Samalla se tarjoaa yliopistoyhteisölle erinomaisen tilaisuuden tarkastella, miten voisimme vahvistaa kulttuurisen moninaisuuden näkyvyyttä ja roolia omassa yliopistossamme. On myös hyvä pohtia, millaisia toimia tarvitaan, jotta jokainen yliopistoyhteisön jäsen voisi aidosti tuntea kuuluvansa joukkoon. 

Kulttuurit kohtaavat arjessa

Ihmisten elämään vaikuttavat monet ympäristöstämme omaksutut tavat ja perinteet. Lisäksi kieli, uskonto, perhe ja ympäröivät sosiaaliset piirit muovaavat identiteettiämme sekä tapaamme suhtautua ympäröivään maailmaan. Nämä kaikki ovat osa kulttuuria, eli niitä perinteitä, tapoja ja arvoja, jotka siirtyvät ajan saatossa sukupolvelta toiselle (Suomen YK-liitto). Kulttuurit muuttuvat jatkuvasti osana yhteiskuntaa, minkä vuoksi on tärkeää luoda kulttuurien kohtaamiselle tilaa myös yliopistoyhteisössämme. 

Unescon vuonna 2001 julistaman Kulttuurisen monimuotoisuuden päivän tarkoitus oli, ja on edelleen, vahvistaa moninaisuutta ja kulttuurien välistä vuoropuhelua. Tämä on osa Unescon julistusta, jossa kulttuurien vuoropuhelulla on merkittävä rooli kestävän rauhan saavuttamiseksi (Suomen YK-liitto). Tämän tavoitteen toteutuminen edellyttää myös yrityksiltä, instituutioilta, urheiluseuroilta ja yliopistoilta määrätietoisesti työtä sen eteen, että eri kulttuureille on yhdenvertaisesti tilaa näkyä ja vaikuttaa yhteisössään. 

Moninaisuus vahvistaa yliopistoyhteisöä

Opiskelijayhteisö on monelle yliopisto-opiskelijalle merkittävä sosiaalinen yhteisö, jossa jaetaan yhteisiä kokemuksia, luodaan elämänmittaisia ystävyyssuhteita ja tuetaan toisia opiskelijaelämän eri teemoissa. Nämä asiat saattavat tuntua monelle itsestään selviltä, mutta yliopistoyhteisönä on tärkeää pohtia, onko kaikilla taustastaan, kielestään, uskonnostaan ja tavoistaan riippumatta mahdollisuus tuntea kuuluvansa joukkoon ja tuoda omaa kulttuuriaan ja identiteettiään osaksi opiskelijaelämää.

Parhaimmillaan yliopistoyhteisö tarjoaa matalan kynnyksen mahdollisuuden tutustua eri kulttuureihin ja vahvistaa kulttuurien moninaisuutta. Perinteet luovat yliopistomaailmassa jatkuvuutta ja yhteisöllisyyttä, mutta samalla on tärkeää pohtia, millaiset mahdollisuudet erilaisilla kulttuureilla on näkyä ja vaikuttaa osana opiskelijayhteisöä sekä miten yliopistoelämää voidaan kehittää osana yhä moninaisempaa maailmaa. Yliopistoyhteisön on oltava valmis oppimaan eri kulttuureista ja kehittymään niiden mukana, jotta se voi luoda yhdenvertaisesti merkityksellisiä kokemuksia kaikille jäsenilleen. 

Kulttuurien moninaisuuden toteutuminen ei onnistu ilman tekoja. Se vaatii rohkeutta tarkastella omia toimintatapojamme, halua ymmärtää ja uteliaisuutta oppia toisiltamme. Yliopistoyhteisön tulee olla paikka, jossa eri kulttuurit eivät ainoastaan elä rinnakkain vaan muodostavat yhdessä yhä tiiviimmän yhteisön.

Kerttu Keski-Rauska
Kansainvälisyysvaliokunnan jäsen
kerttu.keski-rauska@vyy.fi