Maksuttoman koulutuksen kohtalo: Onko yhteiskuntamme kivijalalle asetettu eräpäivä?

Tämä kysymys ei enteile kaukaista tulevaisuutta tai ole vain teoreettinen ”ehkä”, vaan hyvinkin lähellä edessämme odottava todellisuus. Mikäli päättäjät jatkavat samaan malliin, saamme sanoa hyvästit Suomelle, jonka sivistysvaltiona tunnemme.

Vietämme tänään 15.10. maksuttoman koulutuksen päivää. Myös vuosi sitten istuin koneeni ääressä ja kirjoitin blogitekstiä tästä samaisesta aiheesta. Miltei hymy naamalla pohdiskelin korkeakoulutuksen merkitystä innovaatioiden ja yhteiskunnan kehittäjänä sekä sitä, että maksuttomuus on ainoa keino, joka aidosti turvaa saavutettavan korkeakoulutuksen taustasta riippumatta. 

Monesta meistä saattaa tuntua aivan itsestäänselvältä, että korkeakoulututkinto tulee saada suorittaa maksutta, ja mieltään omasta koulutuksesta täytyy saada muuttaa ilman, että se johtaa merkittäviin lisäkustannuksiin. Koko suomalainen yhteiskunta ei kuitenkaan ole samaa mieltä maksuttoman korkeakoulutuksen turvaamisesta. Julkisessa keskustelussa flirttaillaan ajatuksilla toisen tutkinnon maksullisuudesta sekä lukukausimaksuista. Hallituksen esitys suorittaa tutkinto avoimena korkeakoulutuksena on edennyt kesäkuussa loppuneelta lausuntokierrokselta valmisteluun, josta sen arvioidaan valmistuvan esiteltäväksi eduskunnalle marraskuun alussa.

Lausuntokierroksella lausuimme hallituksen esitysluonnokseen. Siitä huolimatta, että käytännössä lähes kaikki koulutuksen parissa toimivat tahot vastustivat esitystä sen tultua ilmi kevään 2025 puoliväliriihessä, hallitus on päättänyt edetä asian kanssa. Lukuisten epäkohtien ja suurien huolien joukosta yhteenvetona voi nyt yksinkertaisuudessaan todeta, että toimien vaikutusarvio on pahasti vajavainen ja muutos murentaa tasa-arvoisen korkeakoulutuksen perustan täysin. Emme vielä tiedä miten luonnos on valmistelussa muotoutunut, mutta se on varmaa, että synkkä pilvi maksuttoman koulutuksen yllä ei ole hälvennyt, vaan se jatkaa tummumistaan. 

Maksullisen tutkintoon johtavan avoimen koulutuksen mahdollistaminen ei ratkaise yhteiskunnan ja talouden ongelmia. Paikkoja ei tule taianomaisesti aukeamaan nuorille tuhansittain. Maksulliset tutkinnot eivät sujuvoita nuorten pääsyä korkeakoulutukseen tai nosta nuorten korkeakoulutettujen aikuisten osuutta 60 prosenttiin vuoteen 2040 mennessä, vaikka korkeakoulutuksen ja tutkimuksen visio näin unelmoikin. Paljon puhutaan kynnyksen madaltamisesta ja saavutettavuuden tukemisesta, mutta esitykset eivät puhu sen puolesta.

Edessämme odottavat yliopistotutkinnot, joissa on kahdenlaisia opiskelijoita. Toiset ovat päässeet maksuttomaan tutkintokoulutukseen, kun taas toiset suorittavat tutkintoaan maksullisesti avoimessa yliopistossa maksaen tutkinnostaan enimmillään tuhansia elleivät jopa kymmeniä tuhansia euroja. On täysin hullua, että joidenkin korviin tämä kuulostaa saavutettavalta ja tasavertaiselta. 

Vuodessa voi todellakin tapahtua paljon. Tämän vuoksi maksuttoman koulutuksen päivä on meille opiskelijoille hyvinkin merkityksellinen ja on erittäin tärkeää, että jokainen meistä tunnistaa sen. Ainakin tänä päivänä saamme nauttia ja olla onnellisia mahdollisuudesta, joka meille jokaiselle on tarjottu. Mahdollisuudesta, joka ei katso pankkitilin katetta, vaan jonka olemme itse omalla työllä ansainneet.

Olemmeko viimeiset, joille tämä mahdollisuus on todella turvattu? Uhkaako maksutonta koulutusta eräpäivä? Tätä emme tahdo emmekä sitä suostu hyväksymään. Myös opiskelijoilla ensi vuonna, kymmenen vuoden sekä vuosikymmenien päästä tulee olla oikeus samaan maksuttomaan koulutukseen kuin meilläkin. Siksi meidän on puolustettava maksutonta koulutusta nyt!